В Израиль с прилетела 3 октября 2013 года. На Святой Земле мне предстояло провести всего две недели, так что уже на следующий день мы с моей израильской приятельницей помчались в турбюро составлять список экскурсий, на которые мне непременно нужно успеть съездить. Но именно поездка в Каср-эль-Яхуд оказалось особенной, во многом не похожей на все другие.
Прежде всего потому, что экскурсия на Мертвое море, включающая в себя в том числе и посещение места крещения на Иордане, была организована не для приезжих туристов, а для израильтян из числа репатриантов. Так что большинство в автобусе были выходцами из бывшего СССР, а также их родственники и друзья, приехавшие погостить. Так что общих тем для разговоров было много и время в пути пролетело незаметно.
Но на подъезде к Каср-эль-Яхуду разговоры стали затихать, уж больно настораживающий пейзаж разворачивался за окнами автобуса. По обе стороны дороги, петляющей по безжизненной с первого взгляда, местности, тянулись проволочные ограждения, часть из которых была «украшена» табличками «осторожно, мины».
А перед самым Каср-эль-Яхудом туристические автобусы встречали военизированные посты с обязательной проверкой документов.
Позже гид объяснил, что место это находится в пограничной зоне, разделяющей Израиль и Иорданию, и до 2011 года доступ туда был возможен только раз в год, 18 января, в праздник Крещения Господня. В остальное время туристов и паломников везли в Ярденит, который был выбран в 1981 году правительством Израиля в качестве символического места крещения Иисуса Христа.
Второй неожиданностью для меня стало то, что река в этом месте очень узкая – так что до противоположного берега, расположенного уже на территории Иордании, можно сказать рукой подать, хорошо если метров пять-шесть. Даже лица паломников и туристов, на той стороне, можно запросто разглядеть! И разделяет окунающихся в Иордан только проволочное заградительное сооружение, тянущееся ровнехонько по середине реки…
Пока я рассматривала окружающий пейзаж – безжизненные горы, золотые купола церкви Иоанна Предтечи на иорданском берегу, оазис с пальмами вдоль реки, – часть наших экскурсантов успели сходить в расположенный тут же магазинчик и купить белые рубахи, чтобы совершить омовение в реке по всем правилам. Я к глубоко верующим людям себя не отношу, поэтому ограничилась тем, что просто умылась священной водой Иордана и побродила по колено в воде у самого берега. Но даже такие простые действия вызвали в душе неожиданный трепет… И именно эта экскурсия, несмотря на то, что потом было много других, не менее интересных, вспоминается как-то по-особенному.
Второй раз в Израиле я оказалась в конце апреля 2017 года. И снова побывала на реке Иордан. На этот раз уже в центре крещения «Ярденит». В этом месте Иордан совсем не похож на тот, что довелось мне увидеть ранее: широкий, как минимум 10-15 метров от берега до берега и вода в нем куда чище, чем в Каср-эль-Яхуде.
И очень много довольно-таки крупных рыбешек, которые бесстрашно подплывают к самому берегу и снуют у самых ног совершающих омовение людей.
Да и сам центр обустроен куда с большим комфортом для паломников и туристов. Хотя для тех, кто стремится к священной реке Иордан по велению души это не главное…
