Автоматическая межпланетная станция «Космос-482», которую запустили с космодрома Байконур в 1972 году, вскоре упадет на Землю. Аппарат войдет в земную атмосферу предположительно с 8 по 14 мая.
Как пишет The Guardian, вес «Космоса-482» составляет 500 килограммов, а диаметр – один метр.
Сложность с расчетами падения спутника «Космос-482» в том, что он летает по чрезвычайно вытянутой орбите, удаляясь от Земли на 9800 км и сближаясь с ней на 210 км. Также спутник или то, что от него осталось, обладает сложным профилем, затрудняющим расчеты.
По словам эксперта Георгия Тришкина, который занимается мониторингом космических пусков, расчеты указывают, что зона потенциального падения пролегает в основном над сушей – в частности, над Египтом, Сирией, Турцией и Азербайджаном. Это увеличивает вероятность попадания в обжитые районы. В случае если модуль уцелеет и достигнет поверхности со скоростью порядка 240 км/ч, энергия удара будет сопоставима с небольшим взрывом – эквивалентом нескольких сотен граммов тротила.
Марко Лэнгбрук, нидерландский спутниковый аналитик, отслеживающий «Космос-482», прогнозирует его возврат на утро субботы 10 мая плюс-минус три дня.
«Пока слишком рано говорить, где может приземлиться этот кусок металла массой в полтонны и не сгорит ли он при вхождении в атмосферу», – отмечает The Guardian.
«Космос-482» сравнительно невелик, так что большого риска для людей не представляет. На поверхность Земли каждый год падают несколько метеоритов такого же размера. Но вероятность того, что аппарат не сгорит полностью, велика: его разрабатывали для приземления на Венере, где атмосфера намного агрессивнее земной.
Запуск «Космос-482» состоялся 31 марта 1972 года с космодрома «Байконур». Это был дублёр межпланетной станции «Венера-8». В космос для большей гарантии успеха миссии отправилось два полностью идентичных аппарата. Одна станция улетела и достигла Венеры, совершив посадку и выполнив все цели программы, а вторая не смогла покинуть орбиту Земли по причине аварии разгонного блока. Для идентификации объекта на орбите несостоявшуюся станцию «Венера-8» назвали «Космос-482».
